Le Centrisme en France en 2016. Des défis trop ambitieux pour le Centre?

En 2016, pour exister, grandir et peser réellement sur le débat politique national, le Centre devra relever d’importants défis: celui de l’unité, celui de l’indépendance, celui de la recomposition et celui de la crédibilité.

► Le défi de l’unité des centristes

Bien entendu, personne ne s’attend à ce que le Mouvement démocrate et l’UDI se rapprochent sensiblement, ni même que L’Alternative soit réactivée.

Personne, non plus, ne s’attend à ce que Jean-Christophe Lagarde et Hervé Morin deviennent des amis, ni même que François Bayrou daigne considérer Jean-Christophe Lagarde comme un interlocuteur sérieux.

Et pourtant, c’est ce qu’il faudrait au minimum pour que le Centre commence à acquérir cette véritable dynamique qui lui manque.

Mais, au lieu de cela, beaucoup s’attendent à ce que le MoDem et l’UDI soient des concurrents déterminés pour s’approprier l’espace centriste, que l’UDI implose et que d’autres micro-partis voient éventuellement le jour dans la foulée pendant que certains rejoindront carrément Les républicains.

C’est dire si la fusion des partis centristes, véritable acte fondateur d’un nouveau départ pour le Centre en France demeure une fiction.

► Le défi de l’indépendance du Centre

L’indépendance du Centre existe dans les appellations des partis et dans les discours de leurs dirigeants mais pas dans les faits, loin de là.

Même François Bayrou qui a confondu alliance et allégeance pendant longtemps en se voulant «indépendant» là où il était dans un isolement complet, s’est rallié à la Droite sans aucune discussion de fond pour les départementales et les régionales et ce même sans en parler avec l’UDI.

2016 sera une année charnière de ce point de vue.

Ou les formations centristes décident de présenter un ou plusieurs candidats à la présidentielle de 2017 et elles actent enfin leur véritable indépendance dans ce qui est la reine des élections françaises, ou elles décident de se ranger derrière la Droite et son candidat issu des primaires en n’étant qu’un appendice de LR (Les républicains).

Tout concoure à penser que c’est la deuxième solution qui sera choisie par l’UDI mais aussi par le Mouvement démocrate si Alain Juppé est le candidat de LR.

A noter que ce cas de figure, aucun candidat centriste à la présidentielle, ne s’est produit qu’une seule fois au cours de la V° République, en 1995 quand les centristes ont soutenu majoritairement Edouard Balladur (et minoritairement Jacques Chirac).

On sait que l’histoire s’est mal terminée avec l’implosion de l’UDF quelques temps plus tard.

Alors il se peut bien que les propos de Lagarde et Bayrou soient teintés de formules lyriques sur l’indépendance du Centre.

Concrètement, c’est le contraire qui est le plus probable même s’il n’est pas certain.

L’UDI peut faire mentir cette prédiction dès le 20 mars prochain en choisissant de présenter un candidat au premier tour de la présidentielle.

► Le défi de la recomposition du paysage politique

L’axe central va-t-il émerger en 2016? En cette année préélectorale, cela semble utopique.

En revanche, les rapprochements dans les discours et les programmes pourra sans doute continuer en vue d’une possible recomposition politique entre le deuxième tour de la présidentielle et le premier tour des législatives ou après les élections de 2017.

Les centristes, qui seraient au cœur de cet axe central qui se dessine et qui regrouperait les libéraux sociaux, les sociaux libéraux, les sociaux réformistes et les gaullo-réformistes, ne sont guère en pointe pour porter cette recomposition, comme s’il craignait pour leur pré-carré ou, pire, pour leur capacité à conclure un accord électoral particulièrement avantageux avec LR.

2016, changera peut-être la donne, surtout en cas de candidature centriste à la présidentielle de 2017.

► Le défi de la crédibilité des partis centristes

Les centristes souffrent depuis des années d’une absence de crédibilité qui contraste fortement avec les opinions positives qu’ils recueillent dans les sondages, tant au niveau des personnalités (François Bayrou) que des partis (UDI et Mouvement démocrate sont ceux qui recueillent le plus d’opinions favorables de tous les partis même si les opinions défavorables demeurent majoritaires).

On les aime bien mais on ne les voit pas gouverner.

Pour mettre fin à cet état de fait, ils vont devoir imposer leur crédibilité.

Celle-ci passe évidemment par leur indépendance, voire leur unité, mais surtout par des projets politiques et des programmes électoraux qui n’existent pas à l’heure actuelle ou qui sont embryonnaires.

Si cela n’impacte pas la Droite et la Gauche, voire l’extrême-droite, c’est certainement le cas pour le Centre, les électeurs potentiels se demandant ce que les centristes ont à proposer.

Mais cette crédibilité passe aussi par des leaders assez charismatiques pour donner une image conquérante du Centre, assez dynamiques pour attirer les militants et les électeurs, capables de mobiliser réellement sur un projet et qui jouent la carte du Centrisme indépendant sans faiblir.

Ces quatre qualités ne sont pas actuellement réunies dans un seul des leaders de l’UDI et du MoDem.

Si ces défis ne sont pas relevés – et il est probable malheureusement qu’ils ne le soient pas – les partis centristes pourront toujours peser par leur utilité électorale, celle de faire gagner à la marge soit la Droite, soit la Gauche.

Un pouvoir qui semble aujourd’hui démesuré par rapport à leur force politique mais bien réel.

Ils seraient évidemment bêtes de ne pas en profiter.

D’autant qu’il leur a permis, en 2015, d’obtenir beaucoup aux régionales.

En 2017, il pourrait, de même, leur permettre d’obtenir beaucoup aux législatives.

A une condition, bien sûr, faire gagner la Droite aux présidentielles.

Ce qui ne résoudra pas leurs problèmes existentiels.

Alexandre Vatimbella & Jean-Louis Pommery avec l’équipe du CREC

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