Le nouveau ministre de l’Aménagement du territoire et de l’espace rural, Michel Mercier, a déclaré s’être mis «en congé» du Mouvement démocrate mais toujours ami avec François Bayrou. Cette nouvelle défection d’un proche du leader du MoDem et qui plus est trésorier du parti est un nouveau coup dur pour François Bayrou même si cette nomination ministérielle était attendue depuis longtemps. Car ce n’est pas simplement un départ, c’est un départ pour le gouvernement de Nicolas Sarkozy. Nicolas Sarkozy, cible unique de François Bayrou qui l’attaque maintenant depuis plus de deux ans sans discontinuer. Michel Mercier, lui, a indiqué qu’il entrait au gouvernement avec ses convictions, celle d’un «centriste d’origine démocrate-chrétienne» et que son entrée ressortait de «choix différents» de ceux de François Bayrou.
