Actualités du Centre. Mouvement démocrate : François Bayrou élu président

François Bayrou a été élu président du Mouvement démocrate (MoDem) avec 96,8 % des votants, selon les résultats annoncés dimanche au congrès fondateur du parti centriste. Sur 3.933 votants, les bulletins blancs et nuls ont été au nombre de 125, a annoncé le sénateur Philippe Arnaud. François Bayrou , seul candidat, a recueilli 3.808 voix, a-t-il ajouté. Les participants au Congrès avaient voté samedi après-midi à bulletins secrets. M. Bayrou qui dirigeait l'UDF depuis 1998, est élu à la tête du MoDem un an jour pour jour après sa déclaration de candidature à la présidentielle de 2007. Il avait porté samedi sur les fonts baptismaux le Mouvement démocrate (MoDem), dont il veut faire un « commando de transformation de la société française ». « Vous êtes la seule force de renouveau dans la vie politique française », a lancé François Bayroou aux milliers de personnes (5.600 inscrits selon le MoDem) réunis en congrès, parmi lesquelles Corinne Lepage, présidente du parti écologiste Cap 21, et le député européen Jean-Luc Benahmias (ex-Vert). Il a évoqué « la suite de cette extraordinaire aventure, dont l'objet était de proposer aux Français une approche nouvelle du destin de leur pays ». « Un immense espoir s'est fait entendre à l'occasion de l'élection présidentielle, maintenant nous devons faire de cet espoir un projet », a lancé François Bayrou. « Le chemin que nous avons choisi, c'est d'offrir au pays non pas un ‘ni gauche ni droite’, car je n'aime pas le ni-ni, mais un dépassement de la gauche et de la droite dans un nouveau projet politique », a-t-il poursuivi. Il a caractérisé ce projet par les « trois R : rassemblement, renouvellement, refondation démocratique ». Les nombreuses défections d'élus centristes intervenues depuis six mois, ont été qualifiées par M. Bayrou de « servilité » et « d’effluves de l'odeur des maroquins » ministériels. Le MoDem ne compte plus que trois députés avec le départ de Thierry Benoit (Ille-et-Vilaine), confirmé vendredi lors de l'ultime congrès de l'UDF qui a voté à la quasi-unanimité son absorption par le nouveau parti. Du côté des sénateurs en revanche, « 27 sur 30 » se sont affiliés au MoDem, selon leur chef de file Michel Mercier, qui souhaite cependant garder le sigle UDF pour le groupe au Sénat. « Certains sénateurs se sont affiliés au MoDem par enthousiasme, d'autres parce qu'ils n'avaient nulle part où aller », a expliqué devant quelques journalistes le président du conseil général du Rhône, avant de partir dès la fin de matinée pour le pot de départ du commandant des pompiers de son village.