Actualités du Centre. Retour d’André Santini dans un gouvernement

André Santini, député-maire UDF d'Issy-les-Moulineaux, a été nommé mardi, à 66 ans, secrétaire d'Etat à la Fonction publique. Centriste rallié pendant la campagne à Nicolas Sarkozy, cet ancien président du conseil général des Hauts-de-Seine a une longue carrière politique derrière lui et une réputation en matière d'humour grinçant. Né le 20 octobre 1940 à Paris dans une famille modeste - son père tenait un café -, ce célibataire endurci a occupé déjà plusieurs postes ministériels. Longtemps proche de François Bayrou, André Santini a pris progressivement ses distances avec l'élu du Béarn. En février dernier, il avait annoncé son soutien à la candidature de Nicolas Sarkozy, déclenchant de vives critiques des centristes qui rappelèrent qu'il est élu des Hauts-de-Seine, où rien ne se fait sans l'aval du nouveau chef de l'Etat. Pourtant, en 2002, André Santini avait animé le comité des élus locaux au sein de l'équipe de campagne de François Bayrou. Il n'avait pas rejoint l'UMP mais était demeuré à l'UDF, formation dont il était le vice-président depuis 1998. Le député-maire d'Issy-les-Moulineaux avait conduit en 2004 la liste de la formation centriste pour les élections régionales en Ile-de-France, recueillant 16,12% des suffrages. Docteur en droit, diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris et de l'Ecole nationale des langues orientales vivantes (en japonais), André Santini a commencé sa carrière politique en 1971 comme adjoint au maire de Courbevoie (Hauts-de-Seine). En 1980 le jeune élu émigre dans une commune voisine, Issy-les-Moulineaux, fief de longue date du Parti communiste. Il est élu maire et le sera constamment depuis. Membre de petites formations de centre gauche - Parti social démocrate puis Force démocrate - qui fusionneront au sein de l'UDF, André Santini est secrétaire d'Etat aux Rapatriés en mars 1986 dans le premier gouvernement de cohabitation, Jacques Chirac étant Premier ministre. Un an plus tard, il devient ministre délégué à la Communication, puis ministre chargé de la Communication. En juin 1988, il est élu pour la première fois député de la 10e circonscription des Hauts-de-Seine, et réélu depuis. André Santini est réputé pour ses bons mots. Il a rédigé plusieurs ouvrages comme « De tabou à boutade, le véritable dictionnaire du politiquement correct ». Au Palais-Bourbon, il présidait le club très fermé des fumeurs de Havane qu'il a créé en 1991.