Actualités du Centre. Législatives 2007 - Pour François Bayrou, « c'est le commencement d'un centre indépendant en France qui se fait dans la difficulté, le choc »

François Bayrou a échoué dimanche à transformer son essai de la présidentielle avec son nouveau parti, le Mouvement Démocrate (MoDem), qui ne devrait pas pouvoir constituer un groupe à l'Assemblée, au contraire du Nouveau centre, rescapé grâce à l'UMP. Le Nouveau Centre, formé par les députés UDF ralliés à Nicolas Sarkozy, devrait, grâce à son alliance avec le parti majoritaire, avoir une vingtaine de députés dans la législature qui s'ouvre. Le score du MoDem au premier tour des législatives, estimé entre 7% et 7,4%, marque un progrès par rapport au premier tour des législatives de 2002 (4,85%). Mais il est largement inférieur aux 18,57% de voix recueillis par M. Bayrou le 22 avril, qui lui avait donné la troisième place au premier tour de la présidentielle. Il est également inférieur aux prévisions des instituts de sondages, qui lui accordaient entre 8% et 10% ces derniers jours. « C'était l'étiage des centristes avant l'élection présidentielle », s'est fécilité l'UMP Patrick Devedjian. Le MoDem devrait obtenir au mieux quatre sièges à l'issue du second tour, selon les projections. Le taux record d'abstention a réduit le nombre de triangulaires possibles, qui auraient pu donner une seconde chance à certains des 535 candidats du MoDem. M. Bayrou lui-même devrait sauver son siège dans les Pyrénées-Atlantiques, à l'issue d'une triangulaire. Mais en l'absence de groupe parlementaire, il devrait se retrouver marginalisé et sera confronté à la tâche difficile de faire vivre un parti revendiquant 80.000 demandes d'adhésion, mais n'ayant que peu d'élus à l'Assemblée. Depuis Morlaas (Pyrénées-Atlantiques), M. Bayrou a déploré dimanche soir le futur « déséquilibre marqué dans la représentation à l'Assemblée nationale ». Interrogé sur d'éventuels désistements avec des socialistes en cas de triangulaire, il a indiqué qu'il examinerait lundi « les résultats circonscription par circonscription ». Prévoyant qu' « il faudra que les deux à quatre députés (MoDem) se battent comme des lions », il a jugé que « c'est le commencement d'un centre indépendant en France qui se fait dans la difficulté, le choc ». Le leader centriste a obtenu 37,25% dans sa circonscription, devant l'UMP Jean-Pierre Mariné (25,92%) et la candidate PS Marie-Pierre Cabanne (23,32%). En 2002, il était arrivé en tête au premier tour avec 41,8% des voix, mais il n'avait pas alors de candidat UMP en face de lui. Un fidèle de M. Bayrou, le député des Pyrénées-Atlantiques Jean Lassalle, se maintient également pour le second tour en triangulaire, mais il est devancé par le candidat UMP. Un autre proche, le député de la Loire Gilles Artigues a été battu. De son côté, le Nouveau Centre, qui présentait 80 candidats, n'a obtenu qu'entre 1,8% et 2,2% des voix. Mais, fort de son accord avec l'UMP, il devrait obtenir de 20 à 25 sièges, selon les projections. Le ministre de la Défense Hervé Morin, chef de file de ce nouveau parti formé par 18 députés UDF voulant rester dans la majorité présidentielle, a été réélu au premier tour dans l'Eure avec 50,05% des voix. Deux autres représentants du Nouveau Centre, Philippe Vigier (Eure-et-Loir) et Francis Hillmeyer (Haut-Rhin), ont également été élus.